日本动画片过去总被嘲笑为一种新奇文化，在西方只能吸引儿童和卡通迷。但最近几年，动漫市场找到了更大范围的观众，并成为日本最有价值的出口产品之一。据日本经济产业省统计，2002年日本动画片在美国的销售额达43.6亿美元，是美国进口的日本钢铁产品价值的3倍多。 
但是，正当动漫业似乎已进入黄金时代之际，日本动画制片商、政府官员和分析师却警告说，该产业的长期前景黯淡。由于薪水微薄、工作条件恶劣，日本的年轻人再也不愿从事动漫工作。同时，随着对动漫的需求猛增，人们担心制作质量已经下降。

如果一部动漫片一炮打响，利润将由投资于该片制作的制作委员会分享，包括电视台、广告公司和其它机构，而创作片子的工作室常被排除在该委员会之外。

“另外，日本动漫业最大的结构性问题是，制作动漫和投资动漫制作的不是同一家公司，”吉卜力工作室的铃木先生说，“吉卜力工作室之所以获得成功，主要是因为我们自行投资进行制作，并且不放弃这些自创作品的任何权益，”他说。而许多较小的制作公司或是没有进行此类投资的财力，或是没有独立筹资的途径。结果就如经济产业省传媒与内容产业局的官员所说，“动漫工作者在经济上生存有困难。这已成了个大问题。”

另一个动向加剧了人们对日本动漫产业的担忧：这个劳动密集程度极高的工作正流向成本低廉的亚洲国家，例如中国和菲律宾。估计日本已有70%的动画制作业务流向亚洲其它地区，有人警告说日本动漫业正被挖空。

如今，日本政府已采取应对措施，旨在帮助动漫创作者获得体面的报酬。私人投资者也已出现，使动漫公司能自筹资金。

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